Programma Ariel

Il Programma Ariel fu un programma di ricerca satellitare del Regno Unito condotto tra gli anni sessanta e gli anni ottanta. Vennero lanciati in totale sei satelliti a partire dall'Ariel 1 ovvero il primo satellite inglese (26 aprile 1962) per concludere con l'Ariel 6 (2 giugno 1979). I primi quattro vennero impiegati per lo studio della ionosfera mentre i restanti due per studiare l'astronomia ai raggi X e la radiazione cosmica. Il programma fu condotto dal Science Research Council e vide la costruzione dei primi due satelliti da parte della National Aeronautics and Space Administration (NASA) mentre gli ultimi quattro furono creati in Gran Bretagna. Tutti i satelliti venne lanciati con vettori statunitensi; l'Ariel 1 con un vettore Thor-Delta e i rimanenti con vettori Scout.