lingue baltiche

Le lingue baltiche sono un gruppo di lingue che appartengono alla famiglia delle lingue indoeuropee, parlate soprattutto nell'area ad est e a sud-est del Mar Baltico nell'Europa settentrionale. Il gruppo linguistico viene generalmente diviso in due sottogruppi: il baltico occidentale, che contiene solo lingue morte, e il baltico orientale, che contiene sia lingue estinte sia le due maggiori lingue viventi del gruppo: il lituano e il lettone. Anche se imparentati, il lituano, il lettone e l'antico prussiano (quest'ultimo ormai estinto) differiscono notevolmente nel lessico e non sono mutuamente intelligibili; tra essi, l'antico prussiano è ritenuto la lingua baltica più arcaica. Alcuni linguisti connettono questo gruppo con il gruppo delle lingue slave, in un discusso gruppo di lingue balto-slave. Si suppone che il lituano sia una delle lingue più arcaiche e conservative nella famiglia indoeuropea.