Kulturlandskapet och fornlämningarna i Bamiyandalen

Kulturlandskapet och fornlämningarna i Bamiyandalen är upptaget som världsarv på Unescos världsarvslista. Området ligger i provinsen Bamiyan i regionen Hazarajat i centrala Afghanistan, 230 km nordväst om Kabul och på 2 500 meters höjd. Bamiyandalen är starkt förknippat med de två gigantiska Buddhastatyerna (persiska: بت های باميان), från 500-talet vilka ursprungligen var utskurna ur en klippvägg. Statyerna mätte 55 respektive 38 meter och förstördes år 2001 av talibanerna. Den mindre statyn uppfördes omkring år 570, den större omkring 618,. De representerade den klassiska blandade stilen i . Huvudkropparna höggs direkt ur sandstensklipporna, medan detaljer modellerades i lera blandad med halm som täcktes med stuckaturer. Denna beläggning som i stort sett helt försvann för många år sedan, målades för att förtydliga ansiktsuttryck, händer och klädveck; den större målades i karminrött och den mindre i flera olika färger. De lägre delarna av statyernas armar gjordes från samma ler-halm-blandning, samtidigt som de stöddes upp av träarmaturer. Man tror att de övre delarna av deras ansikten gjordes från enorma trämasker eller gjutformar. Hålraden som kan ses på fotografier var utrymmen som innehöll träpinnar; dessa stabiliserade den yttre stuckaturen. Statyerna sprängdes med dynamit och förstördes i mars 2001 av talibanerna, på order av deras ledare Mulla Mohammed Omar, efter att talibanstyret förklarat att de var "avgudar". Internationella opinionen fördömde starkt förstörelsen av Buddhorna, vilket sågs som ett exempel på talibanernas intolerans. Japan och Schweiz, och många andra, har gett stöd för ett återuppbyggande av statyerna.