Tscherkessisch

Die Gruppe der tscherkessischen Sprachen besteht aus zwei Dialektgruppen, die von den verschiedenen Stämmen der Tscherkessen gesprochen werden und aus denen erst im 20. Jahrhundert Schriftsprachen entwickelt wurden: den West- oder Nieder-Tscherkessischen Dialekten mit der Schriftsprache Adygeisch und den Ost- oder Ober-Tscherkessischen Dialekten mit der Schriftsprache Kabardinisch. Das Ost-Tscherkessische hat sich wahrscheinlich im 13.–14. Jahrhundert von der gemeinsamen tscherkessischen Sprache wegentwickelt. Gemeinsam mit dem Abchasischen, Abasinischen und dem Ubychischen gehören sie zur nordwestkaukasischen Sprachfamilie. Seit den Vertreibungen am Ende des Kaukasuskrieges im 19. Jahrhundert leben die meisten Tscherkessisch-Sprecher nicht mehr im zur Russischen Föderation gehörenden Westkaukasus, sondern zahlreicher in Nachfolgestaaten des Osmanischen Reiches im Nahen Osten und auf der Balkanhalbinsel, die meisten davon in der Türkei, wo sich besonders in einigen Dörfern Tscherkessisch erhalten hat.