fichier exécutable

En informatique et en technologies de l'information, un fichier exécutable, parfois (par métonymie) un programme, ou simplement un exécutable est un fichier contenant un programme et identifié par le système d'exploitation en tant que tel. Le chargement d'un tel fichier entraîne la création d'un processus dans le système, et l'exécution du programme, par opposition au fichier de données qui doit d'abord être interprété par un programme pour prendre sens. Traditionnellement, le programme contenu dans un fichier exécutable contient lui-même des instructions codées dans un langage compréhensible par un processeur. Cependant, dans une acceptation plus générale, n'importe quel fichier contenant des instructions destinée à un interpréteur ou une machine virtuelle, comme des scripts ou du bytecode, peut aussi être considéré comme un exécutable.