Gnomo

Nel gioco di ruolo fantasy Dungeons & Dragons, lo Gnomo è una delle razze descritte. Gli gnomi sono creature caratterizzate da un tagliente senso dell'umorismo, da una spiccata curiosità, da un innato senso artistico e da un forte rispetto per gli animali e le altre razze. Raramente malvagi e spesso amichevoli, si divertono con scherzi, beffe e giochetti d'astuzia, ma sono anche grandi inventori e alchimisti, interessandosi di tecnologia e scienza. Si applicano in ogni arte in cui possono esprimere la loro creatività, come pittura, musica, cucina, scultura; è molto facile sorprendere uno gnomo lavorare il legno per creare oggetti di fine artigianato o aggirarsi febbrilmente fra gli ingranaggi di strani marchingegni. Come i "cugini" nani sono per natura resistenti alla magia, anche se il loro atteggiamento verso quella che considerano una forma d'arte è diametralmente opposto, e condividono con loro il particolare interesse nei riguardi di oro e gemme preziose, di cui sono avidi collezionisti e abili intagliatori. Solitamente esistono delle sottorazze di gnomi, a seconda dell'ambientazione cui appartengono. Alcuni esempi sono gnomi delle colline, gnomi delle foreste, gnomi dei ghiacci, gnomi delle montagne, gnomi delle profondità. Queste sottorazze possono differire molto, non solo per l'ambiente naturale in cui vivono, ma anche per il loro comportamento (e, regolisticamente, di solito subiscono variazioni più o meno pesanti dall'archetipo comune). Uno gnomo, che può vivere per 350 anni conservando sempre un aspetto giovanile, appare come un umanoide di bassa statura (non più di un metro) pesante all'incirca una ventina di chilogrammi. Gli gnomi sono decisamente più piccoli e di corporatura assai meno robusta di un nano. Fra le guance, spesso arrossate dal vino, spunta un "naso importante". La pelle è generalmente marrone-legno o marrone scuro e i capelli variano in tonalità dal bianco al castano chiaro. Solo i maschi hanno la barba, tenuta corta e ben curata. Gli gnomi sono tendenzialmente socievoli e tolleranti, anche se dubitano degli estranei finché non sono certi di potersi fidare; se qualcosa li insospettisce, diventano dubbiosi, riservati e agiscono in sordina. Non perdono occasione di darsi ai festeggiamenti, in cui abbondano ottime pietanze e bevande alcoliche e che, normalmente, hanno la durata di alcuni giorni. Gli gnomi scelgono di vivere in territori disabitati da altre razze, dove la possibilità di incontrare "gente alta" (in particolare gli umani) è minore. Preferiscono scavare le loro dimore sotterranee in zone di superficie caratterizzate da colline rocciose ricoperte di alberi; nonostante siano fondamentalmente creature che vivono sottoterra amano il contatto con la natura, in cui passano la maggior parte del loro tempo. La società è divisa in clan. Le tane, che a volte possono essere in prossimità di miniere, hanno interni ben curati e sono sempre nascoste da illusioni e giochi di mimetizzazione, cosa che le rende difficilissime da scovare per chi non ne conosce l'ubicazione precisa. A causa della loro vita parzialmente sotterranea e parzialmente superficiale, hanno sviluppato, come gli elfi, la visione crepuscolare, ovvero la capacità di vedere molto più lontano di un umano in condizioni di bassa luminosità. Nei secoli, gli gnomi si sono frequentemente scontrati con coboldi e goblin, piccole creature verso le quali hanno oramai un odio viscerale. Non amano nemmeno i mezzorchi (probabilmente per il modo in cui vengono trattati da loro). I linguaggi normalmente conosciuti dalla razza sono Gnomesco e Comune (la tipica lingua degli umani), ma hanno anche la straordinaria capacità di parlare con gli animali; a volte, individui particolarmente intelligenti possono conoscere i linguaggi di altre creature. Si sussurra che, anticamente, un folle mago abbia incrociato uno gnomo con un dando origine alla razza degli gnoll.