Kuma

Il Kuma è un fiume della Russia ciscaucasica, tributario del mar Caspio; scorre nel territorio delle Repubbliche Autonome di Karačaj-Circassia, del Daghestan, della Calmucchia e del kraj di Stavropol'. Ha origine dal versante settentrionale del Caucaso (dalla catena laterale dei monti Skalistyj), a breve distanza dalle sorgenti di un altro importante fiume della regione, il Kuban'; scorre dapprima nel versante settentrionale della catena, in una valle piuttosto profonda mantenendo direzione orientale o nordorientale, successivamente costeggiando a sudovest la regione delle alture di Stavropol', bagnando le importanti città di Mineral'nye Vody, Zelenokumsk e Budënnovsk. Superata quest'ultima città entra nella depressione caspica, volgendo nuovamente il suo corso verso est; si tratta di un ambiente di steppa arida, molto caldo d'estate e molto poco popolato, tanto che il fiume non incontrerà più alcun centro urbano di rilievo fino alla foce nel mar Caspio, nel golfo di Kizljar. I maggiori affluenti sono il Podkumok da destra e il dalla sinistra. Il Kuma è gelato, mediamente, da fine novembre - primi di dicembre fino agli inizi di marzo; la stagione primaverile vede i periodi di massima portata che tornano ad abbassarsi in estate; a causa del clima arido il fiume non è mai molto ricco di acqua, con una portata media nel medio corso poco superiore ai 10 m³/s. Il Kuma, nel suo basso corso, attraversa una zona ricca di riserve petrolifere, per lo sfruttamento delle quali è stata costruita nel 1961, a breve distanza dal corso del fiume, la cittadina di Neftekumsk. A causa della piattezza dei territori attraversati dal suo basso corso è stato possibile realizzare importanti opere di collegamento con i corsi di altri fiumi della regione: il la collega con il bacino del fiume Terek, mentre il , tramite il fiume Manyč, la collega al bacino idrografico del Don inserendola nel sistema unificato di idrovie della Russia europea.