LLVM

LLVM (früher Low Level Virtual Machine) ist eine modulare Compiler-Unterbau-Architektur mit einem virtuellen Befehlssatz, einer virtuellen Maschine, die einen Hauptprozessor virtualisiert, und einem übergreifend optimierenden Übersetzungskonzept. Kennzeichnend ist unter anderem, dass sämtliche Zeitphasen eines Programms (Laufzeit, Übersetzungszeit, Linkzeit) inklusive der Leerlauf-Phase zur Optimierung herangezogen werden können. Der Zweck ist, einfach eigene Frontends für verschiedene Sprachen zu entwickeln, die die LLVM-Zwischensprache benutzen. Um die Erzeugung des Maschinen- bzw. VM-Codes kümmert sich die LLVM-Bibliothek, die vom Frontend aus aufgerufen wird. Die Entwicklung von LLVM begann im Jahr 2000 unter der Leitung von Chris Lattner und an der Universität von Illinois. Das Projekt wurde ursprünglich als Forschungsarbeit zur Untersuchung dynamischer Kompilierung und Optimierungen entwickelt. Heute beheimatet es eine Vielzahl an Unterprojekten und Erweiterungen aus der aktuellen Compilerforschung und -entwicklung. LLVM ist als freie Software unter der University of Illinois/NCSA Open Source License verfügbar, die der 3-Klausel-BSD-Lizenz und der MIT-Lizenz ähnelt. „LLVM“ ist der volle Name des Projekts und kein Akronym, wird aber oft als „Low Level Virtual Machine“ angegeben. Dies sorgt zuweilen für Verwirrung, da LLVM auch für Virtualisierung genutzt werden kann. Mit der Zeit wurde LLVM ein Rahmenprojekt, in dem verschiedene Compiler- und Low-Level-Techniken enthalten sind. Inzwischen ist LLVM die Marke für das eigentliche Projekt, die LLVM-Zwischensprache (LLVM-IR), den LLVM-Debugger (LLDB), die LLVM-Standard-C++-Bibliothek (libc++) etc.