Cellule M

Les cellules M (ou Microfold cells, qui se traduit par cellules à plis microscopiques) font partie du tissu lymphoïde associé au tube digestif (GALT), à savoir les plaques de Peyer de l'intestin grêle et du tissu lymphoïde associé aux muqueuses (MALT) dans d'autres parties du tractus gastro-intestinal. Ces cellules sont connues pour initier des réponses du système immunitaire des muqueuses sur la membrane apicale des cellules M et permettre le transport de microbes et de particules à travers la paroi intestinale, les captant dans la lumière intestinale pour les mener jusqu'à la lamina propria où des interactions avec les cellules immunitaires peuvent avoir lieu. Contrairement à leurs cellules voisines, les cellules M ont la capacité unique d'absorber par endocytose, phagocytose ou transcytose, les antigènes situés dans la lumière de l'intestin grêle. Les antigènes sont délivrés aux cellules présentatrices d'antigène, telles que les cellules dendritiques et les lymphocytes B. Les cellules M expriment la protéase (ou peptidase) , comme les autres cellules présentatrices d'antigène. Ce processus se déroule dans une structure unique en forme de poche sur leur face basolatérale. Les antigènes sont reconnus via l'expression de récepteurs à la surface des cellules, tels que la glycoprotéine-2 (GP2), qui détectent et se lient spécifiquement aux bactéries. La protéine prion cellulaire (PrP) est un autre exemple de récepteur à la surface des cellules M. Les cellules M sont dépourvues de microvillosités mais, comme d’autres cellules épithéliales, elles se caractérisent par des jonctions intercellulaires puissantes. Cela constitue une barrière physique qui constitue une ligne de défense importante entre le contenu de l'intestin et le système immunitaire de l'hôte. Malgré la barrière épithéliale, certains antigènes peuvent infiltrer la barrière des cellules M et infecter les cellules épithéliales voisines ou pénétrer dans la paroi intestinale.