Sterówki

Sterówki (rectrices, l. poj. rectrix) – pióra ogonowe u ptaków. Duże pióra konturowe, wachlarzowato osadzone przy ogonie. Ich liczba w większości waha się od 8 do 24. Osiem występuje np. u guiry (G. guira) i przedstawicieli Crotophaga, a 24 np. u łabędzia niemiego C. olor). U większości ptaków – w tym u wszystkich wróblowych, z wyjątkiem m.in. chwastówek i skotniczki (po 10) czy lirogonów (16) – jest ich 12. Z europejskich ptaków, prócz chwastówki (C. juncidis), 10 sterówek posiada również jerzyk (A. apus). U większości ptaków tworzą jednolitą powierzchnię. Są zazwyczaj stosunkowo długie i sztywne, a dzięki specjalnym mięśniom - bardzo ruchliwe. Funkcje sterówek: * rozpostarte w locie służą jako stery i stateczniki, umożliwiają manewry w powietrzu, * podczas lądowania spełniają rolę hamulców, podobnie jak spadochron, * podpora przy wspinaniu się na drzewa (u dzięciołów, pełzaczy), * przeciwwaga dla ciała podczas żerowania na ziemi lub skakania po gałęziach, * ozdoba, wykorzystywana w rytuałach godowych.