توماس إيكنز

كان توماس كوبرثويت إيكنز (Thomas Cowperthwait Eakins) (المولود في 25 من يوليو 1844م – 25 من يونيو 1916م) رسامًا تابع للمدرسة الواقعية، ومصورًا فوتوغرافيًا، ونحاتًا، ومعلمًا للفنون التشكيلية. وكان يُعرف بكونه أحد أهم الفنانين في تاريخ الفن الأمريكي. فطوال حياته الفنية، منذ أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر وإلى أن بدأت صحته في التدهور بعد أربعين سنة تقريبًا، عمل إيكنز بشكل قاسٍ، مختارًا لسكان بلدته فيلادلفيا كمواضيع لأعماله. فقد قام برسم مئات اللوحات الفنية، كان أغلبها لأصدقائه، أو أفراد عائلته، أو أناس بارزين في الفنون، والعلوم، والطب، والدين. وإجمالاً، تقدم لوحاته نظرة عامة للحياة الفكرية لمدينة فيلادلفيا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين؛ فكل منها على حدة، يشكل تصويرًا ثاقبًا للأشخاص المفكرين. وعلاوة على ذلك، قدم إيكنز عددًا من اللوحات الكبيرة التي تناولت موضوعات من خارج غرفة الرسم كالمكاتب، والشوارع، والحدائق، والأنهار، والساحات، والمدرجات الجراحية في مدينته. كما سمحت له هذه الأماكن المفتوحة برسم المواضيع الأكثر إلهامًا بالنسبة له: حركة الشخصيات العارية أو خفيفة الملابس. وقد كان بإمكانه صياغة أشكال الجسم في ضوء الشمس الكامل خلال عملية الرسم، وخلق صور من الفضاء السحيق باستخدام دراسته لفن الرسم المنظوري. كما كان عمله كمدرس لا يقل أهميةً عن كونه رسامًا. كان إيكنز كمعلم شخصية بالغة التأثير في الفن الأمريكي. وكانت الصعوبات التي عانى منها كفنان في سعيه لرسم صورة واقعية وشخصية تتوازى أو أحيانًا تتضخم في حياته المهنية كمعلم، حيث الفضائح السلوكية والجنسية التي اقتطعت نجاحه وضرت بسمعته. كما كان إيكنز يهتم اهتمامًا كبيرًا بالتكنولوجيا الجديدة في حركة التصوير الفوتوغرافي، وهو يعتبر من المبتكرين في هذا المجال. كان إيكنز شخصية مثيرة للجدل، لم تلق أعمله سوى القليل من الاعتراف الرسمي خلال حياته. ومنذ وفاته، يقوم مؤرخو الفن بالاحتفاء به «كأقوى الفنانين الواقعيين وأكثرهم عمقًا في الفن الأمريكي في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين».