guscio di tartaruga

Il guscio della tartaruga è uno scudo per le parti ventrale e dorsale di tartarughe, Testudinidae e Tartaruga acquatica (tutte classificate come testuggini dagli zoologi), che racchiude completamente tutti gli organi vitali della tartaruga e in alcuni casi anche la testa. È costituito da elementi ossei modificati come le costole, parti del bacino e altre ossa che si trovano nella maggior parte dei rettili. L'osso del guscio è costituito da osso sia scheletrico che dermico, a dimostrazione del fatto che il rivestimento completo del guscio probabilmente si è evoluto includendo l'armatura dermica nella gabbia toracica. Il guscio della tartaruga, oltre ad offrire protezione all'animale, è anche uno strumento che ne permette l'identificazione e lo studio, assimilabile a quello dei fossili, poiché il guscio è una delle parti che possono sopravvivere alla fossilizzazione. Quindi la comprensione della struttura del guscio nelle specie viventi ci fornisce materiale paragonabile a quello dei fossili. Il guscio della tartaruga embricata, tra le altre specie, è stato utilizzato come materiale per una vasta gamma di piccoli oggetti decorativi e pratici sin dall'antichità, ma è normalmente indicato come guscio di tartaruga.