Tylosaurus

Tylosaurus war ein großer Mosasaurier aus der Oberkreide. Kleinere Arten, wie Tylosaurus kansasensis, erreichten Längen von 7 Metern, während Tylosaurus progier auf 12 bis 13 Meter Länge geschätzt wird. Der Name Tylosaurus (griech. tylos = Knauf, Knopf) geht auf die verlängerte, zylindrische Schnauze zurück und stammt von Othniel Charles Marsh, der 1872 zum ersten Mal Überreste, die aus Kansas stammten, beschrieb. Fossilien der Tiere wurden in Nordamerika, Europa und Neuseeland gefunden. Mosasaurier-Fossilien, die auf Inseln an der Antarktischen Halbinsel gefunden wurden, gehören möglicherweise ebenfalls zu Tylosaurus oder zu dem nah verwandten Hainosaurus. Die größte Art Tylosaurus proriger besaß einen bis zu 1,8 Meter langen Kopf, 72 nach hinten gebogene, scharfe Zähne im Maul und wog geschätzte 8 Tonnen. An einem 1917 von Charles H. Sternberg in Kansas gefundenen Fossil sind auch Teile der von sich überlappenden Schuppen bedeckten Haut erhalten. Tylosaurus lebte wahrscheinlich küstennah im flachen Wasser.