Video Graphics Array

Video Graphics Array (VGA) är en grafikstandard för persondatorer som började marknadsföras av IBM 1987. Genom sin stora spridning har VGA kommit att stå för dels en standard för analoga datorskärmar, dels en standard för själva anslutningskontakten och slutligen även en standard för datorgrafiken i sig. VGA ingår i en familj tillsammans med tidigare grafikstandarder som den till stor del är bakåtkompatibel med. VGA kan ses som en förbättring av sina föregångare EGA (Enhanced Graphics Adapter) och CGA (Color Graphics Adapter). , även den framtagen av IBM, var liknande, bortsett från att den använde enklare hårdvara. SVGA är en utökning av VGA, och är en standard från VESA i stället för IBM. VGA har ”array” istället för ”adapter” i namnet för att hårdvaran i början hade formen av en gate array-krets. Detta ersatte Motorolas krets och ett fullångt ISA-kretskort fyllt av diskreta komponenter som behövdes för MDA, CGA och EGA. En fördel var att kretsen kunde placeras direkt på moderkortet på en IBM PC eller kompatibel klon utan några större besvär. (Kretsen krävde endast videominne, oscillator och en extern DAC.) De första modellerna av PS/2 från IBM var utrustade med VGA på moderkortet. Som brukligt med det mesta av IBM:s hårdvara blev VGA mycket kopierat av andra tillverkare. Medan VGA som standard i sin originalform har varit övertalig under en längre tid, var det den sista IBM-standarden som majoriteten av PC-klonernas tillverkare valde att följa. Detta gör att det är den enda standarden för grafik som man kan lita på att finns där på den nuvarande PC-arkitekturen. VGA fick rent tekniskt en efterföljare i IBM:s standard XGA, men praktiskt blev den ersatt av alla de förbättringar till VGA som kom att bli kända som SVGA. VGA förblir fortfarande en betydelsefull grafikstandard. Den är den lägsta gemensamma nämnaren för alla grafikkort, och kan därför användas innan en enhetsspecifik drivrutin laddas i operativsystemet. På windowsmaskiner kan detta ses när Windows startas. När texten ”Microsoft Windows” dyker upp så arbetar datorn fortfarande i VGA-läge. Detta är skälet till att denna skärmbild ses i en reducerad form vad gäller färgdjup och upplösning jämfört med den bild som dyker upp när drivrutinen laddats.