Кубок мира по лёгкой атлетике 1981

3-й Кубок мира по лёгкой атлетике прошёл 4—6 сентября 1981 года на Олимпийском стадионе в Риме, столице Италии. В турнире приняли участие по 9 команд среди мужчин и женщин: 5 сборных континентов и 4 сильнейшие страны. На протяжении трёх дней участники боролись за командную победу по итогам 20 мужских и 15 женских легкоатлетических дисциплин. К участию в Кубке мира 1981 года были допущены по 9 мужских и женских команд: * Италия (страна-хозяйка) * США * По 2 лучшие сборные по итогам Кубка Европы 1981 года ( ГДР и СССР у мужчин и у женщин) * 5 сборных континентов: Азия, Америка, Африка, Европа, Океания Хозяева соревнований, сборная Италии, были допущены как самостоятельная команда по просьбе национальной федерации лёгкой атлетики. Для создания девятой беговой дорожки организаторам пришлось провести дополнительную реконструкцию Олимпийского стадиона в Риме.