フォレストプロット

フォレストプロット（forest plot、blobbogram）は、同じ問題を扱った多数の科学的研究から得られた推定結果を、全体の結果とともにグラフ化したもの。医学研究において、ランダム化比較試験の結果のメタアナリシスを図式化するために開発された。この20年の間に、同様のメタアナリシス手法が観察研究（環境疫学など）にも適用され、フォレストプロットはそのような研究の結果を提示する際にもしばしば使用されている。 フォレストプロットにはいくつかの形式があるが、一般的には2つの列で表示される。左側の列には研究名（多くの場合、ランダム化比較試験または疫学研究）が、上から下に向かって時系列で記載される。右側の列は、これらの研究のそれぞれについて、効果の測定値（オッズ比など）をプロットしたもの（多くの場合、正方形のボックスで表される）で、信頼区間が水平線で表される。信頼区間が各研究の平均値に対して対称になるように、また、1より大きいオッズ比が 1 より小さいオッズ比よりも過度に強調されないように、対数スケールでプロットすることができる。ボックスの面積は、メタアナリシスにおける研究の重みに比例する。メタアナリシスによる全体的な効果の測定値は、一般に菱形でプロットされ、その幅は推定値の信頼区間を示す。 効果がないことを表す垂直線もプロットされる。個々の研究の信頼区間がこの線と重なっていれば、与えられた信頼水準において、個々の研究の効果量は効果なしと異なるとは言えない。同じことがメタアナリシスによる全体的な効果の測定値にも当てはまる。菱形が効果なしの線と重なる場合、メタアナリシスされた全体の結果は、与えられた信頼水準において効果なしと異なるとはいえない。 フォレストプロットの歴史は少なくとも1970年代に遡る。1985年に出版されたメタアナリシスについての本にも 1つのプロットが掲載されている 。フォレストプロットという表現が印刷物で初めて使われたのは、1996年5月に開催された society for clinical trials（米国）でのポスターの抄録であろう 。2001年にはフォレストプロットという言葉の由来についての調査結果が発表されている。フォレストプロットとは、森のように伸びた線のことである。 1990年9月にリチャード・ピートが「パット・フォレストという乳がん研究者にちなんで名付けられた」と冗談を言った結果、forrest plotと綴られることもあった。