Signo (computación)

En computación, el signo o asignación (en inglés, signedness) es una propiedad de los tipos de datos que representan números en programas computacionales. Una variable numérica está signada (asignada; en inglés signed) si puede representar tanto números positivos como negativos, y no signada (o desasignada, en inglés unsigned) si únicamente puede representar números no negativos (cero o números positivos). Ya que los números signados pueden representar valores positivos y negativos, pierden un rango con respecto a los números desasignados del mismo tamaño (en bits), debido a que aproximadamente la mitad de los valores posibles son no positivos, mientras que el respectivo tipo desasignado puede dedicar todos los posibles valores al rango de números positivos. Por ejemplo, un entero de 16-bit en un complemento a dos signado puede contener los valores -32768 a 32767 inclusive, mientras que un entero de 16-bit no signado puede contener los valores de 0 a 65535. Por este método de representación de signo, el bit más a la izquierda (bit más significante) denota si el valor es positivo o negativo (0 para positivo y 1 para negativo).