间谍软件

間諜軟體（Spyware）是在未经用户许可的情况下搜集用户个人信息的计算机程序。这个词在1994年创建，但是到2000年才开始广泛使用，并且和广告软件以及恶意软件经常互换使用。间谍软件本身就是一种恶意软件，用来侵入用户计算机，在用户没有许可的情况下有意或者无意对用户的计算机系统和隐私权进行破坏。 根據微軟的定義： “間諜軟體是一些專門在用戶不知情或未經用戶准許的情況下收集用戶的個人資料。它所收集的資料範圍可以很廣闊，從該用戶平日瀏覽的網站，到諸如用戶名稱、密碼等個人資料。” 间谍软件采用一系列技术来纪录用户的个人信息，例如记录键盘输入、录制用户访问互联网的行为，以及扫描用户计算机上的文件。间谍软件的用途也多种多样，从盗窃用户的网上账户（主要是银行信用卡帐户）和密码到统计用户的网络行为以用作广告用途。一些间谍软件统计用户访问的网站并且不断在用户计算机上弹出广告窗口，但是更多间谍软件搜集用户的密码信息以侵占用户的财产。 间谍软件催生了一个新兴的反间谍软件行业。很多程序被设计出来删除间谍软件，阻止间谍软件的安装，以及从用户的电子邮件中删除间谍软件。但是一些软件也捆绑间谍软件甚至集成间谍软件的功能，使得反间谍软件的工作更加困难。一些人争论这些软件的合法性，认为用户在安装软件之前得到了用户同意，但是用户经常对软件的间谍行为并不知情，同时也并未许可软件利用用户的计算机资源为软件拥有者谋利。 有的软件虽然在安装时有最终用户授权协议（End-User License Agreement），但是往往其实际行为与宣称不符。所以根據上述的定義，這些軟件也被列入间谍软件的分类。