Niederländer

Niederländer (niederländisch: ) sind eine westeuropäische Volksgruppe. Im Sinne dieses Artikels handelt es sich um die nach gemeinsamer Herkunft und Ethnie einheimische Bevölkerung der Niederlande mit einer gemeinsamen Sprache, Kultur und Geschichte. Sprachverwandt sind die Niederländer mit den Flamen in Belgien. Niederländer und ihre Nachfahren stellen eine bedeutende Minderheit in verschiedenen überseeischen Staaten, so etwa in Suriname, Kanada, Australien, Südafrika, Neuseeland und den Vereinigten Staaten. Weltweit gibt es heute etwa 25 Millionen (geborene) Niederländer. Die unter den Niederländern größte Religionszugehörigkeit ist das Christentum, zu etwa gleichen Teilen römisch-katholisch und protestantisch, wohingegen der Anteil konfessionsloser beziehungsweise nichtreligiöser Menschen einer der höchsten aller europäischen Volksgruppen ist. Die Niederlande sind ein rohstoffarmes Land. Dies formte in der Vergangenheit und bis heute eine stark vom Handel geprägte und abhängige Gesellschaft. Während des sogenannten Goldenen Zeitalters dominierten die Niederländer rund ein Jahrhundert lang den Welthandel, was ihnen den Ruf einbrachte, hervorragende Kaufleute und Seefahrer zu sein.