Waldkirch

Am südlichen Rand des Landkreises Emmendingen gelegen, reicht die Große Kreisstadt Waldkirch mit vier eingemeindeten Teilorten von der Freiburger Bucht auf den Ostrand des Mittleren und jenseits der Elz, auf das Kandelmassiv des Hochschwarzwaldes hinauf. Die Elz trennt die Hünersedelplatte vom Kandelmassiv, das die weitaus größere Stadtfläche einnimmt. An die Kandelregion war der bedeutende historische Silberbergbau im Suggental gebunden. Beide Grundgebirgsbereiche sind dicht bewaldete und fallen steil zur Elz bzw. Freiburger Bucht ab, an deren Hängen intensiver Weinbau stattfindet. Am Kandel erreicht die Stadt mit 1241 m ihr Höhenmaximum, an der Elz mit 227 m über NN den tiefsten Punkt. Im Ausgang des breiten Elztals liegt die Kernstadt, die inzwischen fast nahtlos in die eingemeindeten Teilorte entlang der Elz übergeht und sich seit 1978 auch stark nach Buchholz hin ausdehnen konnte. Zentrum blieb die vor dem einstigen Klosterareal planmäßig angelegte Altstadt mit ihrem reizvollen Straßenmarkt. Hier konzentriert sich die Einkaufs-, Dienstleistungs- und Verwaltungsfunktion, die neben einem breiten Schulsektor die Potenz des heutigen Mittelzentrums ausmacht. Das ehemals bedeutende Handwerk und die Textilindustrie treten dagegen weit zurück, wenngleich Waldkirch die Stadt der Orgelbauer bleibt. Sie ist von Freiburg aus gut über die B294 und die Elztalbahn zu erreichen. Die Stadt kam 1805 von der Landgrafschaft Breisgau an Baden, wurde 1807 Ober- und 1809 Bezirksamt, kam 1936 zum Bezirksamt Emmendingen und 1939 zum Landkreis.