نفط خام ثقيل

النفط الخام الثقيل هو نفط ذو كثافة مرتفعة نسبياً، بحيث تقارب كثافة الماء مما يصعّب من عملية استخراجه. وفق مقياس الكثافة النوعية حسب معهد النفط الأمريكي (API gravity) فإن النفط الثقيل له قيم أقل من 22.30. يكون النفط الثقيل ذا لزوجة مرتفعة، ويحتوي عادةً على نسب مرتفعة من الكبريت، مما يجعل استخراجه صعباً، مما يزيد من الكلفة الاقتصادية، لذلك فهو غير مرغوب بالمقارنة مع النفط الخفيف؛ إلا أن النضوب المحتمل للنفط الخفيف أدى إلى تركيز الاهتمام على مصادر النفط الثقيل حول العالم. تقدر إجمالي احتياطيات النفط الخام الثقيل المؤكدة والقابلة للاستخلاص في العالم بنحو 434 بليونا.