Chemoreceptor Trigger Zone

Il Chemioreceptor Trigger Zone (CTZ), è una zona del midollo allungato, che riceve input da ormoni e farmaci circolanti per via ematica e comunica con il centro del vomito. Il CTZ è posizionato in prossimità dell'area postrema sul pavimento del quarto ventricolo ed è al di fuori della barriera emato-encefalica.I neurotrasmettitori implicati nel controllo della nausea e del vomito includono in particolare: * l'acetilcolina (recettori muscarinici) * la dopamina (recettori D2), * l'istamina (che agisce su recettori di tipo H1), * la sostanza P (che attiva il recettore NK-1), * la serotonina (con attivazione di recettori 5-HT3), * i cannabinoidi (con attivazione dei recettori CB1). Nella CTZ sono stati individuati anche recettori per gli oppioidi, verosimilmente anch'essi coinvolti, tramite stimolazione da parte di sostanze oppiacee, in meccanismi che portano alla nausea ed al vomito.Per il fatto che la Chemioreceptor Trigger Zone è situata in una zona esterna alla barriera emato-encefalica, e comunque in una regione ove questa barriera risulta scarsamente sviluppata, alcuni farmaci, come la dopamina, che normalmente non possono entrare nel sistema nervoso centrale, sono in grado di determinare una stimolazione del CTZ.